阿尼马格斯不能随意地变成任何动物，且所变化的动物与巫师的性格和体重有关。
阿尼玛格斯是游戏名词，一般地，每个人只能变成一种动物。同时，阿尼玛格斯变形通常限定于非魔法生物，魔法生物变形将带来不可预期的后果。也许是因为巫师魔法与魔法生物魔法在运作上有本质区别的关系。
在练习阿尼马格斯的时候，人可能会走火入魔，无法变回正常人类，因此魔法部对它严加控制，要求所有阿尼马格斯的变身动物及特征必须在魔法部禁止滥用魔法办公室里登记。但很多人练成之后都没有去登记：已知的有詹姆·波特(牡鹿)、小天狼星布莱克(黑狗)、小矮星彼得(老鼠)、丽塔·斯基特(甲虫)，这些人属于非法的阿尼玛格斯。
小天狼星的阿尼玛格斯
练成阿尼马格斯需要好几年的时间，使人变成自己最适合的动物，但也有可能失败，所以变身也是需要勇气的。因此，20世纪登记过的阿尼马格斯只有七个人(其中包括米勒娃·麦格，是一只花斑猫，眼睛周围有眼镜框花纹)。
阿尼马格斯不同于易容马格斯(例如尼法朵拉·唐克斯)，阿尼玛格斯是后天练成的，而易容马格斯为先天具备的能力。
詹姆·波特、小天狼星布莱克和小矮星彼得(需要詹姆和小天狼星的大力协助)在五年级时学成阿尼马格斯，和变成狼人的莱姆斯·卢平一起在月圆之夜探险。(囚徒18)
小矮星彼得在泄密导致詹姆和莉莉·波特夫妇被伏地魔杀死之后被小天狼星追击，随后彼得切掉了右手食指，高喊小天狼星杀了人，随后炸毁了一条街，造成20英尺之内麻瓜全部被炸死，趁乱变成老鼠躲到了阴沟里，随后溜进韦斯莱家，过了12年的逍遥日子，直到小天狼星越狱后开始惊慌失措。这导致小天狼星被克劳奇未经审判送进阿兹卡班，小天狼星尽管知道自己是清白的，但无法原谅自己的过错，他认为哈利的苦难都是自己的责任。(囚徒18)
克鲁克山可以识别阿尼马格斯，信任小天狼星，总想抓住斑斑(彼得)，这导致罗恩和赫敏三年级时关系极度紧张。(囚徒18)
1995年，丽塔·斯基特到处造谣生事，最后在变成甲虫偷听时被赫敏抓住，一直到赫敏离开霍格沃茨特快列车之后才被放出来。
成为阿尼马格斯的方法
一.在整整一个月的时间内(从满月到满月)，必须在嘴里持续含着一片曼德拉草的单片叶子。任何时候都不可以吞下叶子或是拿出嘴巴，如果叶子离开口中，整个过程就必须重新开始。
二.在满月时将叶子取出，用一个水晶小药瓶装满唾液，将叶子浸泡在其中，让它接收纯净的月光(如果那晚乌云密布，你将必须找片新的曼德拉草叶，重头来过)。对着月光照耀的水晶小药瓶加入一根你的头发与一银茶匙的露水，露水必须搜集自整整七天没有阳光或人类接触过的地方。最后加入一个鬼脸天蛾的蛹。将此混合液放在安静、黑暗的地方，直到下一个雷电交加的暴风雨来临前都不要再看它或惊扰它。